Ils sont partout, ces français... - J03

Jeudi 28 Juillet 2011

     Réveil à 6 heures. C’est qu’il faut se lever tôt pour profiter au maximum du parc de Arches, et surtout espérer ne pas trop souffrir de la chaleur. Nous descendons au petit déjeuner en passant par la piscine, à défaut d’avoir trouvé le chemin par l’intérieur de l’hôtel.
L’hôtel Archway Inn est plutôt classe, quand on voit la chambre… jusqu’à ce qu’on arrive au petit déjeuner : assiettes en carton et couverts en plastique, tout de suite, ça casse le mythe.

Le soleil vient de se lever (encore une belle journée...) quand nous partons pour Arches National Park. Il fait encore frais, et nous traçons directement vers le bout de la route, 25 km plus loin. Notre destination, Devil’s Garden, d’où nous partons pour une randonnée de 4 heures. Les recommandations disent : 4 litres d’eau par personne et par jour… Euh… Ca fait quand même un peu beaucoup, non ? Au début, le chemin est assez tranquille, d’autant qu’il y a pas mal d’ombre.  Ce qui n'empêche pas Lolotte et Mp de sortir les super bobs Skoda et Cochonou. Ca y est, elles sont un mode "Supporter du Tour de France". Le seul hic, c’est qu’on croise quand même beaucoup de français. Mais bon, on va faire avec.

Premier stop photo à Landscape Arch. Même si on n’a pas attendu pour commencer les photos, ni même les photos cons. Et il ne faut pas se leurrer, vu les paysages, ça va être une orgie de photos, et la misère à trier au retour !
Landscape Arch n’est plus accessible depuis qu’en 1991 une partie est tombée après un grand "crrrrrrrack" et a failli assommer quelques randonneurs. Depuis, l’arche est particulièrement mince, et le reste peut tomber à tout moment (Oh oui ! S'i vous plaît ! Un petit peu de spectacle ça serait sympa !).
Juste après sur le chemin, il y a le premier passage difficile. Plutôt impressionnant vu d’en bas : les rochers forment une sorte de long dos rond, pas très très large, avec des à-pics de chaque côté. On se demande bien par où on va pouvoir monter. Apparemment, les gens qui arrivent dans l’autre sens se demandent aussi par où ils vont bien pouvoir descendre ! Finalement, ils passent les premiers, nous montrant que c’est tout à fait praticable. Mais il vaut quand même mieux ne pas trop regarder sur les côtés. Dire qu’il va falloir passer par là au retour… Le chemin continue entre descentes et montées, et quelques passages de chèvre, dans un paysage magnifique. Devant nous, une multitude de cheminées des fées en roche rouge toujours arrondie et lisse (polie par le temps et les éléments, bien sûr), puis au loin, de grandes plaines. L’immensité a bien un nom. Lolotte s’attend à tout instant à y voir surgir la compagnie de l’anneau traversant le marais des morts. Moi j’y verrais plutôt de grands troupeaux de bisons et des indiens qui guettent.

Arrivées à un croisement, nous bifurquons vers le point de vue sur Black Arch : au loin, dans la plaine, une arche naturelle devant un mur noir. On dirait même qu’il n’y a que le mur. Pas très impressionnant. OK, on va plutôt continuer sur Double O Arch. Encore quelques passages de chèvre où il vaut mieux ne pas être sujet au vertige, puis se révèlent enfin à nos yeux ébahis les deux arches superposées. Avec Sofy, nous décidons de rester sur ce point de vue : on est bien là. On y voit bien, alors pourquoi bouger ? Non, je ne suis pas fainéante, mais je connais mes limites. Mp et Lolotte, en vraies aventurières, décident de descendre jusqu’aux arches. En les attendant, on fait une pause water and cookies. Ce qui attire d’ailleurs un petit écureuil curieux. Ou gourmand, au choix. Malheureusement pour lui, peureux aussi : mon flash l’a vraiment fait fuir. En attendant, nous admirons les différents styles parmi les marcheurs qui descendent jusqu’aux arches : il y a ceux qui comme nous cherchent le meilleur passage et descendent parfois sur les fesses (technique infaillible), et puis il y a les vrais cabris, et là, à côté, on se sent vraiment tout petit.

Au retour de Mp et Lolotte, nous traînons encore un peu dans les parages. On n’y reviendra probablement pas, alors autant en profiter. On refait aussi un sort aux cookies : quand j’ai demandé si quelqu’un en revoulait, Lolotte a poussé un cri du cœur qui a fait se retourner un marcheur qui passait par là, et nous a fait remarquer que « cookie » c’était valable dans toutes les langues ! Et oui, il y a des choses importantes comme ça qui sont universelles ! Le monsieur était ma foi bien sympathique, même si nous n’avons pas réussi à nous mettre d’accord sur sa nationalité : québécois à cause de l’accent ? Sauf qu’il avait l’air de parler une langue proche du hollandais avec d’autres visiteurs. Hollandais, donc ? Belge peut-être. Bon, assez tergiversé, il est temps de rebrousser chemin, en prenant bien garde de passer entre les kairns (ou  "kairn" en anglais). C’est que le soleil tape dur, maintenant, et il va commencer à faire faim. Mais bon, comme on est des dures (qui connaissent néammoins leurs limites), nous faisons quand même le détour par Navarro Arch et Partition Arch. Le seul problème, c’est tous ces touristes qui restent plantés au milieu alors qu’on essaie désespérément de prendre une photo… Oups ! désolée, j’avais pas vu que j’étais devant. Au deuxième passage, Black Arch est plus ensoleillée et se distingue beaucoup mieux. Puis revoilà notre passage difficile, magnifiquement descendu par toute l’équipe sur les fesses.

Arrivées en bas, il fait très très soif. Et faim aussi, maintenant. Nous cherchons donc un coin à l’ombre pour pique-niquer : une branche d’arbre à côté d’une table, comme ça dès que les allemands se cassent, on peut récupérer la place… que nous partagerons ensuite avec des italiens qui nous donnent quelques conseils pour la visite de l’après-midi.

Cet après-midi, ce sera donc the Windows Section, un concentré d’arches naturelles sans trop de marche à pied.  Ni d'écran bleu hormis le ciel (blaque d'informaticien. Désolée). Parce que vue la chaleur,  on ne tiendra pas deux rounds. D'ailleurs, Sofy était à deux doigts de renoncer. Mais c'est une dure elle aussi (bien qu'elle connaisse ses limites). Dans la descente, nous nous arrêtons à quelques points de vue, dont un très joli sur la Salt Valley, ainsi nommée car en des temps anciens, la mer recouvrait l’endroit, et le sel s’y est accumulé, rapidement (au sens géologique du terme : nous, on aurait pu vivre 100 vies qu'on n'aurait pas vu la différence) recouvert par d’autres couches géologiques. Puis l’infiltration des eaux de pluie a fait fondre ce sel, et la couche supérieure s’est éffondrée, formant cette vallée aux couleurs changeantes.

Enfin arrivées au point de départ de la balade vers les arches nommées South Window and North Window, nous rassemblons notre courage pour braver la chaleur et les lions des montagnes (oui, si on est attaqué par un lion des montagnes, surtout, il faut se défendre, disent les panneaux. Du genre, en tapant de nos petits poings sur leur grosse truffe humide, ça doit marcher. Sûr !). Courageusement, nous grimpons les quelques dizaines de marches qui mènent aux arches. Ca vaut d’autant plus le coup, qu’il n’y a que sous les arches qu’on trouvera de l’ombre.
Alors, la marche américaine est taillée au cordeau, contrairement à la marche péruvienne ou la marche chilienne (oui, c’est américain, alors ça doit être droit). Mais cela mis à part, c’est aussi pénible à monter que les autres !
En haut, encore une fois, y’a plein de français. Ils sont partout, ces français ! Mais au moins il y a de l’ombre et un peu d’air, ce qui compensera heureusement le fait que l’eau de nos bouteilles doit bien faire 30°C. Bon, là c’est la fenêtre Nord. Elle est où la Sud ? Il va falloir redescendre un peu et pousser plus loin l’exploration, puis reculer vers la Turet Arch pour avoir une vue d’ensemble des « sœurs jumelles ».
Ah tiens ! Apparemment, il n’y a pas que nous qui faisons des photos cons…

De retour vers le parking, nous décidons qu’il serait dommage de repartir sans avoir été jeter un œil de plus près à la Double Arch, à 600 mètres de là. Et effectivement, ça vaut le déplacement, même si question eau, ça va être la fin. Bon, Lolotte elle est un peu en mode pilotage automatique, maintenant. Il ne faut pas trop en demander : alors que je voulais faire la photo making off du making off de Sofy (oui, c’est un peu compliqué), elle n’écoute déjà plus, focalisée sur une mini arche, là-bas au loin. Je sais pas, mais elle lui a tapé dans l’œil, celle-là.

Sur le chemin du retour, nous croisons des japonais qui montent, en rang serré, parapluie sur la tête, ce qui donne des idées à Mp pour l’avenir. Vous l’aurez deviné, cet après-midi, il fait TRES chaud. Conséquence : un cri unanime de Sofy et Mp lorsqu’elles se sont assises sur les sièges avant de la voiture. Heureusement qu’avec Lolotte on était moins pressées ! Et oui, quand ça commence à sentir le bacon grillé, c’est déjà trop tard.

La redescente vers le visitor center se fait tranquillou, à la queue leu leu comme au retour de la plage, en essayant de repérer les différents rochers remarquables. Et avec Lolotte, on est douées, à ce petit jeu. On trouve plein de nouvelles formes :
- Tiens, un babouin…
- Mouais. Et là, c’est un poulpe.
- Oui. Ou alors un vieil indien fâché.
- Là, un éléphant. Et un deuxième.
OK, on va éviter de faire analyser ça par un psy, parce qu’on risque d’avoir quelques mauvaises surprises.

Une petite halte au visitor center pour acheter un beau chapeau d’aventurier et quelques cartes postales, et il est temps de rentrer. Avec le temps qu’il fait, on va ENFIN pouvoir profiter de la piscine, ce dont Sofy et moi ne nous privons pas. D’autant qu’il y a aussi un spa ! Cool. Ca c’est un bon hôtel. Un grand merci à l’organisatrice ! Et qu'est-ce qu'il y a dans la piscine ? Des français !!!
Ce n’est que plus tard que je découvrirai les dégâts. J’ai beau avoir mis de la crème, côté coups de soleil, j’ai encore bien chargé.

Pour le repas, ce soir ce sera un tour à la Fiesta Mexicana, restau mexicain kitchissime d’un point de vue déco, mais délicieux. Le seul problème, c’est que j’ai un peu tendance à parler espagnol plutôt qu’anglais, alors ça donne des échanges assez surréalistes.
Il fait super bon, ce soir, une vraie soirée d’été. Malheureusement, demain on doit se lever très tôt pour la journée 4x4 et rafting. Alors la balade au clair de lune, ce sera pour une autre fois.

La question existentielle du jour : Carole userait-elle d’une poupée Vaudou sur Lolotte ?

Le film à revoir : Indiana Jones et la dernière croisade (tourné sur le parc)

Comments

[H]

moi j'ai gardé un bon souvenir du Aarchway Inn...

j'ai adoré Arch Nat Park, mais du coup, je suis déçue d'avoir raté la Double Arch !

j'avais trop aimé ce resto aussi !

bisous

H